Los especialistas señalaron que más del 80% de los casos de cáncer de cabeza y cuello son tratables con una alta sobrevida del paciente si se realiza el diagnóstico y tratamiento de manera temprana. Esta información se dio en la víspera del Día Mundial del Cáncer.
Marcela Rzepka Valsangiacomo, Jefa del Servicio de Odontología del Instituto de Oncología Ángel H. Roffo, indicó que con un diagnóstico y tratamiento temprano, estos tipos de cáncer pasan de ser incurables a tratables en un 80% de los casos. "Después se continúa con controles pero la tasa de sobrevida del paciente tratado a tiempo es altísima", añadió.
Dentro de este grupo, el cáncer bucal es el más frecuente. Este es el resultado de la proliferación anormal y descontrolada de células de la mucosa que tapiza la cavidad oral que se pueden generar en labios, lengua, encía y paladar mayormente pero también en cualquier otro sector de la boca.
Respecto a esto, como para tener en cuenta, Valsangiacomo dijo que toda mancha blanca, roja o marrón que aparece en un sitio que antes no estaba y que transcurrido 15 días no desaparece, debe llevar a una consulta. Además, agregó: "También tenemos que estar atentos a úlceras o llagas que no cicatricen en 15 días y a cualquier retraso en la cicatrización después de una cirugía dentaria".
"Incluso hay que estar atentos a una hemorragia sin causa, a todo endurecimiento o hinchazón aunque sea indoloro, a si se presenta dificultad al masticar, tragar y dolor de oídos o de mandíbula e irradiado también a la lengua", concluyó. Por otro lado, los síntomas del cáncer de laringe y faringe están asociados a dificultad para la deglución, tanto de líquido como de sólidos.
La importancia del cáncer de cabeza y cuello
Agustín Falco, oncólogo clínico del Instituto Alexander Fleming (IAF), dijo que es importante hablar de cáncer de cabeza y cuello porque es más prevalente de lo que la gente supone. Respecto a las causas, señaló que es excepcional que estos tumores tengan un componente hereditario, en el sentido más estricto del término. "Los factores más importantes que predisponen la aparición son el tabaco, el alcohol y la infección por el virus de VPH", señaló.
Qué recomiendan para evitarlo
Valsangiacomo dijo que es importante mantener una buena alimentación a base de frutas y verduras con vitamina A y E que tienen un efecto protector hacia los epitelios. "Es necesario mantener una buena higiene oral y concurrir al odontólogo cada seis meses porque la boca no solamente es el sitio de los dientes sino que hay otras estructuras como la lengua, las mucosas, las encías, el paladar duro y el blando que pueden ser sitio de estas lesiones", expresó.
También remarcó prestar atención a las prótesis que "deben tener retenedores en óptimas condiciones porque sino pueden generar pequeñas lesiones en la cavidad oral que mantenidas en el tiempo pueden desarrollar lesiones malignas". Los programas para parar de fumar, las campañas de detección precoz de lesiones en cavidad oral y de educación sexual y la vacuna contra el VPH son medidas que pueden reducir la incidencia de estos tumores.
