El capitán de los campeones del mundo intervino en un fuerte enfrentamiento en la cancha de juego entre Rodrigo de Paul y el uruguayo Mathías Olivera que tuvo lugar a la mitad del primer tiempo del partido por las Eliminatorias Sudamericanas.

Lionel Messi llegó a agarrar del cuello al defensor uruguayo para separarlo de su compañero de equipo. Todo empezó con otro cruce entre Maximiliano Araujo y Alexis Mac Allister que terminó con Cuti Romero recriminándole a Olivera por no desprenderse de la pelota mientras el el árbitro colombiano Wilmar Roldán intentaba calmar la situación.

De Paul reaccionó con un empujón a un insulto de Manuel Ugarte y empezó el caos en el que intervino Messi. Mathías Olivera había quedado de frente al jugador argentino del Atlético de Madrid, mientras el Colo intentaba separar. A pesar de los reproches de Roldán al uruguayo, la escena no terminó ahí.

De Paul quedó a los gritos detrás del capitán y La Pulga usó su ira para potenciar su siguiente jugada, lo que le permitió contar con una gran chance de pelota parada, tras una dura falta en la medialuna de Ugarte. Pero esa nueva situación terminó con el uruguayo realizando gestos obscenos al siete de la Scaloneta.

Al terminar el primer tiempo, Uruguay ganaba 1 a 0 por un tanto de Ronald Araujo, el primero que Emiliano El Dibu Martínez no atajó desde el Mundial de Qatar 2022. Así que Argentina se fue desanimada a los vestuarios.

Al comenzar el segundo tiempo Lautaro Martínez ingresó por Alexis Mac Allister en la Selección y José Giménez entró en lugar de Matías Viña en el equipo dirigido por Marcelo Bielsa. A los 53 minutos también entró Ángel Di María en lugar de Nicolás González y diez minutos después Exequiel Palacios ingresó en lugar de Rodrigo De Paul.