El dolor de espalda, y específicamente el dolor en la zona lumbar, es uno de los problemas de salud que a más personas afecta en todo el mundo. Por este motivo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) da ciertas recomendaciones de técnicas para tratar esta aflicción, tanto las que sirven como las que no dan resultados y hasta pueden ser riesgosos.
La OMS establece que la lumbalgia es la principal causa de discapacidad en el planeta, limitando las actividades laborales y de ocio rutinarias que puedan hacer las personas que lo la padecen. En 2020, aproximadamente 1 de cada 13 personas -es decir, más de 600 millones- sufrió al menos una vez este problema, lo que representó un aumento del 60% en comparación con 1990
Según las estimaciones que el organismo prevé para las próximas décadas, el dolor de espalda podría llegar a afectar a unas 840 millones de personas en 2050. Por este motivo, la OMS lanzó en diciembre pasado una serie de instrucciones para orientar el tratamiento de la lumbalgia crónica, es decir, cuando las molestias duran más de tres meses seguidos.
El documento está firmado por varios expertos de todo el mundo, que han evaluado las pruebas científicas disponibles para determinar lo que realmente funciona y lo que está contraindicado a la hora de tratar este problema porque los riesgos superan a los beneficios. Las recomendaciones van desde programas de educación, sesiones con un psicólogo y ejercicio, hasta terapias puntuales para conseguir un alivio inmediato, como sencillos remedios antiinflamatorios y masajes.
Lo que recomienda la OMS
- Educación/asesoramiento estructurado y estandarizado
- Programa estructurado de ejercicio físico
- Acupuntura y otros métodos terapéuticos de punción
- Terapia de manipulación espinal (un tipo de masaje)
- Masajes
- Terapia conductual operante (un tipo de psicoterapia)
- Terapia cognitivo-conductual (un tipo de psicoterapia)
- Medicamentos antiinflamatorios simples (como el ibuprofeno)
- Preparados tópicos a base de pimienta de cayena
- Atención biopsicosocial integral
Lo que no recomienda
- Tracción (equipos y técnicas que prometen aliviar la presión y el dolor en la columna vertebral)
- Ultrasonidos terapéuticos
- Neuroestimulación eléctrica transcutánea (TENS)
- Cinturones y soportes lumbares
- Fármacos de la clase opiácea
- Antidepresivos de la clase de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina
- Antidepresivos tricíclicos
- Fármacos anticonvulsivantes
- Relajantes del músculo esquelético
- Fármacos de la clase de los corticoides
- Anestésicos inyectables
- Garra del diablo (Medicamento a base de plantas)
- Sauces (Medicamento a base de plantas)
- Pérdida de peso promovida específicamente por fármacos contra la obesidad
