Sacerdotes y otros miembros de la Iglesia Católica de Portugal abusaron sexualmente de al menos 4.815 menores desde 1950, según informó una comisión de investigación que anunció sus conclusiones tras escuchar a cientos de víctimas.
"Estos testimonios nos permiten establecer una red de víctimas mucho más amplia, de al menos 4.815", declaró el psiquiatra infantil Pedro Strecht en una conferencia de prensa en Lisboa. La investigación sobre el clero de Portugal fue encargada en 2021 por la Iglesia de este país de arraigada tradición católica.
En octubre del año pasado, un equipo de seis expertos, encabezado por Strecht, anunció que había registrado 424 testimonios legítimos de presuntas víctimas pero advirtió que el número total era "mucho mayor".
Los hechos denunciados revelan "situaciones graves que persistieron durante décadas, que se hacen más evidentes cuanto más se retrocede en el tiempo y que, en algunos lugares, adquirieron proporciones verdaderamente endémicas", concluyó el equipo en octubre, durante un primer balance.
La mayoría de los crímenes denunciados prescribieron, pero 25 acusaciones fueron transmitidas a las autoridades judiciales, que abrieron investigaciones. En abril, el cardenal-patriarca de Lisboa y máxima autoridad de la Iglesia Católica de Portugal, Manuel Clemente, se declaró dispuesto a "reconocer los errores del pasado" y a "pedir perdón" a las víctimas.
El papa Francisco, que viajará a la capital portuguesa en agosto, podría reunirse con las víctimas. Ante los miles de casos que salieron a la luz en todo el mundo y las acusaciones de encubrimiento, el Pontífice prometió en 2019 erradicar los abusos sexuales a menores del clero en el seno de la iglesia.
Varios países publicaron informes sobre estos delitos, entre ellos Francia, Irlanda, Alemania, Australia o Países Bajos. Los obispos portugueses se reunirán a principios de marzo para sacar conclusiones del informe y "erradicar en la medida de lo posible esta lacra de la vida de la Iglesia", declaró en enero el secretario de la conferencia episcopal, el padre Manuel Barbosa.
Fuente: Télam.
