Estados Unidos decidió posponer al año 2026 sus planes para volver a llevar astronautas a la superficie de la Luna por la misión Artemis 3. Así lo anunció el administrador de la NASA, Bill Nelson. La primera y única vez que se pisó la Luna fue con la misión Apolo 11, en julio de 1969.
La misión Artemis, que se den denominó así por la hermana de Apolo en la mitología griega, se anunció en 2017 como parte de los planes de la agencia espacial estadounidense para tener una presencia permanente en el satélite natural de la Tierra, para luego poder aplicar las nociones aprendidas allí en un futuro viaje a Marte.
La misión Artemis 1 se realizó en 2022, luego de varios retratos. Allí, viajó un cohete no tripulado hasta la Luna y de regreso. La misión Artemis 2, tripulada pero sin alunizar, se pospuso desde fines de 2024 a septiembre de 2025.
Artemis 3 sería la misión en la que por primera vez en más de 50 años dos personas pongan pie en la Luna. Aquella misión se anunció para septiembre de 2026, tal como declaró Bill Nelson. La NASA también busca construir una estación espacial en la Luna bajo el nombre Gateway, para albergar naves espaciales en misiones posteriores.
La empresa SpaceX de Elon Musk ganó el contrato par el desarrollo de un sistema de aterrizaje para Artemis 3, tomando como base una versión de su prototipo del cohete Starship. Los retrasos del cohete produjeron un efecto en cadena, generando retrasos de las fases.
