"Tomen de este pan y coman, este es mi cuerpo. Beban todos de esta copa, porque esto es mi sangre que establece el nuevo pacto", les dijo Jesús a sus discípulos. Pero, ¿qué hacían cenando todos juntos, qué pan y qué vino les repartió el protagonista del Nuevo Testamento a sus 12 amigos antes de ser crucificado? ¿Por qué se festejan en paralelo Pesaj, la fiesta de la libertad judía y las pascuas cristianas?

Este miércoles 5 de abril comenzó Pesaj, el período de ocho días en que los judíos de la diáspora, es decir, aquellos que no viven en Israel, festejan el escape de los esclavos hebreos de Egipto, liderados por Moisés, y su nacimiento como pueblo, con leyes y tradiciones propias.

¿Qué se celebra en Pesaj?

En Pesaj, los judíos de todo el mundo se reúnen para recordar, cada uno a su manera, la salida del pueblo hebreo de la esclavitud en Egipto. Este es uno de los momentos fundamentales de la mitología judía, el de su fundación como pueblo. Liderados por Moisés, escaparon de Egipto, recibieron las tablas de la ley, y llegaron a Israel.

La palabra Pesaj significa, en hebreo, "saltear". Se refiere a cómo en la última plaga de Egipto, en la que Dios asesinó a todos los primogénitos, esta enfermedad se "salteó" a los hogares judíos. Luego de esto, con la muerte del hijo del faraón, el pueblo de Moisés fue liberado y comenzó el largo camino a Israel. Por eso, esta fiesta se conoce como la fiesta de la libertad y se usa, muchas veces, para hablar de la actualidad y sus opresiones.

Esta fiesta, muchas veces llamada la "Pascua judía", es la que estaba celebrando Jesús en su última cena. Son los alimentos rituales que se consumen en Pesaj los que repartió a sus discípulos, el pan y el vino.

Comida y tradiciones

Por supuesto, la duración, las tradiciones, y hasta la comida de esta fiesta varía según cada familia, su religiosidad y cuán estrictos son con este tipo de festividades. En general, las familias judías se reúnen a comer y siguen el seder (orden) para la cena. Este tiene matzá (pan sin levadura), hierbas amargas y vino dulce. Cada elemento tiene un significado. El matzá recuerda el pan que tuvieron que comer los judíos que escapaban de Egipto, que no llegó a leudar, las hierbas la amargura de la esclavitud, y el vino dulce el regocijo por la libertad ganada.

Pesaj incluye, también, a los más chicos de cada familia a través del ritual de las 4 preguntas, que en verdad son cinco y le corresponden a la persona más joven de cada cena: ¿Por qué esta noche es distinta a todas las demás? ¿Por qué comemos matzá? ¿Por qué comemos hierbas amargas? ¿Por qué remojamos nuestra comida dos veces? ¿Por qué comemos reclinados?

Si bien hay respuestas bíblicas y ensayadas para cada una, las familias suelen sumarle su impronta a la explicación de Pesaj. Además, muchas eligen conectar la lucha por la libertad de los antiguos judíos con hechos de la actualidad.