El multimillonario propietario de Amazon, Jeff Bezos, busca competir en el mercado de los viajes espaciales que hasta ahora contó con el dominio de Space X, la empresa de cohetes del también millonario Elon Musk.
Es por ello que el magnate ya le puso fecha a la misión inaugural del cohete New Glenn (NG-1), perteneciente a su empresa Blue Origin. El vuelo está previsto para el viernes 10 de enero. esde el complejo de lanzamiento 36 de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida. Se espera que a la 1 de la tarde se inicie el despegue.
Si el cohete despega y aterriza con éxito, casi un cuarto de siglo después de su fundación Blue Origin alcanzará la órbita por primera vez, y la industria espacial privada podría tener otro competidor, convirtiendo a New Glenn en el lanzador parcialmente reutilizable más grande en operación.

Space X fue pionera en este tipo de cohetes de reutilización parcial, y necesitó de varios intentos antes de lograr finalmente el aterrizaje en el año 2016. Desafiando las probabilidades, la empresa de Bezos bautizó a su propulsor como So You’re Telling Me There’s A Chance (Así que me estás diciendo que hay una oportunidad).
En este primer lanzamiento, que será sin tripulación, la compañía de Bezos espera poner a prueba los sistemas terrestres y de vuelo. Blue Origin informó que su propósito es "llegar a la órbita de forma segura". Asimismo, la oficina de comunicaciones de la empresa espacial calificó de "ambicioso" este primer intento de aterrizaje en alta mar del Atlántico.
"Este es nuestro primer vuelo y nos hemos preparado rigurosamente para ello", señaló Jarrett Jones, vicepresidente sénior de New Glenn. y añadió: "Pero ninguna prueba en tierra ni simulaciones de misión pueden reemplazar el vuelo de este cohete. Es hora de volar. No importa lo que suceda, aprenderemos, perfeccionaremos y aplicaremos ese conocimiento en nuestro próximo lanzamiento".
Sobre el cohete que busca lanzar Jeff Bezos
El New Glenn mide más de 98 metros de altura y tiene una cofia de carga útil de siete metros, dos aspectos que le permiten duplicar el volumen de los sistemas de lanzamiento comerciales estándar. Su primera etapa reutilizable tiene como meta un mínimo de 25 y aterrizará en Jacklyn, una plataforma marítica ubicada a varios cientos de millas hacia abajo.
El cohete de Bezos debutará en el espacio con una carga de prueba: el DarkSky-1 Blue Ring Pathfinder, un prototipo de la plataforma diseñada para transportar satélites a diferentes órbitas una vez lanzados.
Al igual que Space X, la empresa de Bezos pretende recuperar y volver a volar sus cohetes en un intento de hacer más baratos los lanzamientos. “La reutilización es fundamental para reducir radicalmente el costo por lanzamiento”, según sostiene la compañía con oficinas en Washington.
El vehículo está propulsado por siete motores BE-4 de Blue Origin, el motor de combustión por etapas rico en oxígeno y alimentado con gas natural licuado (GNL) más potente jamás utilizado. El GNL tiene una combustión más limpia y un mayor rendimiento que los combustibles a base de queroseno, y los siete BE-4 generan más de 3,8 millones de libras de empuje. La segunda etapa del vehículo está propulsada por dos motores BE-3U, de oxígeno líquido (LOX) e hidrógeno líquido (LH2), diseñados para producir juntos más de 320.000 lbf de empuje de vacío.
Además del lanzamiento del New Glenn, la empresa de Bezos tiene otros productos en preparación. Por caso, tiene panes para una estación espacial privada. Incluso ya tiene nombre y todo, se llamará Orbital Reef. La NASA ya le pidió que contruya una nave de aterrizaje trupulada para las misiones lunares de Artemis de la agencia.