El maíz vive un año bisagra, donde las heridas que produjo la plaga de la chicharrita (Dalbulus maidis) el año pasado dejó secuelas. No obstante ese miedo de los productores parece empezar a disiparse en algunas regiones, como consecuencia de una casi nula presencia del insecto en gran parte del país y un clima que acompaña a la producción.
Es por eso que desde la Asociación de Maíz y Sorgo Argentino (Maizar), aseguran que "las perspectivas no pueden ser mejores para la campaña de maíz tardío, al punto que en algunas zonas del sur de Córdoba creció fuertemente la venta de semillas".
Por el momento, la siembra de maíz ya cubrió casi el 40% de las 6,3 millones de hectáreas estipuladas para el cultivo, mayormente de planteos tempranos. El fuerte descenso en el área respecto al año pasado se da, justamente con el maíz tardío, debido a que es a estos al cual ataca la chicharrita.
Para Maizar hay tres factores están impulsando la decisión de los productores de apostar al maíz tardío, que comienza la siembra en diciembre.
En primer lugar que "la situación con la chicharrita, que está ausente en más del 95% de las principales áreas maiceras, y con bajísima presencia en los pocos focos donde se detectó". Por otro lado, las lluvias de noviembre, que están recargando los perfiles de "manera excepcional" y, por último, "el mejor margen que está arrojando la producción de maíz en comparación con la de soja".
Situación
Según el último relevamiento poblacional de la chicharrita realizado por el entidad, en más del 99% de las localidades de la región centro sur del país, la presencia de insectos es nula, así como en casi el 95% de las del centro norte, donde ya está implantado el maíz de primera.
De las 237 localidades relevadas entre ambas regiones, solo en cinco se detectaron insectos, todos en el nivel más bajo (menos de 4 por trampa). En tanto, la chicharrita no se detectó en ninguna de las localidades de Uruguay relevadas, apuntó el trabajo.
En el caso del NOA, el NEA y el Litoral "siguen apareciendo algunos focos aislados relacionados con situaciones muy particulares. Algunos, relacionados con maíces voluntarios, ya están siendo controlados por graminicidas o mecánicamente, como la siembra de soja de segunda o la cosecha de papa".
“Este era el informe más esperado para la siembra de maíz tardío, que es el 60% del total, y confirma que llegamos con poblaciones nulas o bajísimas. Coincide con lo que están viendo los productores, porque la venta de maíz creció mucho en algunas zonas”, dijo Federico Zerboni, presidente de Maizar.
El dirigente sostuvo que “en lugares como Río Cuarto o Jesús María, se vendieron más semillas de maíz que lo previsto. El productor le perdió el miedo a la chicharrita, lo que lo preocupaba era el agua; noviembre la trajo en abundancia y diciembre va a arrancar con espectaculares condiciones de humedad en los perfiles. Además, los márgenes del maíz son mejores que los de la soja”.
A no relajarse
Pero no hay que relajarse, porque así como no está, un brote descontrolado de la chicharrita puede generar que la plaga se expanda y afecte a los cultivos, advirtieron desde Maizar.
“Ante la proximidad de la siembra de maíces tardíos, resulta esencial mantener e intensificar las estrategias orientadas a prevenir el desarrollo del vector Dalbulus maidis. Es prioritario focalizar los esfuerzos en el monitoreo riguroso de los cultivos de maíz ya establecidos y en la implementación de medidas efectivas para el control de plantas de maíz voluntarias, a fin de mitigar su impacto y reducir las fuentes potenciales de infestación”, indicó el 8° informe de la Red.
Para las regiones donde hay focos aislados, como el NOA, el NEA y el Litoral, "será de suma importancia incrementar e intensificar los monitoreos, controlar los maíces voluntarios y, en caso de ser necesario, adoptar medidas para el control de la chicharrita con el objeto de minimizar sus incrementos poblacionales en estas fases iniciales de su desarrollo”, dado que las precipitaciones y condiciones de temperatura y la presencia de maíz voluntario o cultivado tenderan a favorecer el desarrollo de este vector.
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