La lechuga es la tercer hortaliza más consumida en el Mundo y también en nuestro país, por lo que cualquier mejora en su productividad tiene un impacto directo en la mesa de los argentinos Es por eso que en el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) desarrollaron una mejora en la variedad "crespa" de la planta, que posee más hojas y un mayor peso.
"Gracias a la edición génica mejoraron la variedad de lechuga crespa Grand rapids y obtuvieron una planta con mayor cantidad de hojas y floración retrasada, lo que impacta en el peso y, además, permite extender la época de comercialización de la hortaliza", explicaron desde el INTA.
Según la investigadora del Instituto de Agrobiotecnología y Biología Molecular (Iabimo) del INTA, Valeria Beracochea, quien bautizó a esta variedad como "lechuga cisne", sostuvo que en la investigación lograron "apagar un gen que interviene en el desarrollo de la planta y evaluamos numerosos ejemplares hasta encontrar la que presentaba las características que buscábamos, es decir, plantas más grandes y con floración retrasada”.
Esta planta y sus descendientes se evaluaron durante tres generaciones en invernadero y en un sistema hidropónico presentando las mismas características, detalló el organismo nacional.
Actualmente y siempre bajo la órbita del INTA, con la quinta generación se están realizando ensayos a campo como etapa final necesaria para analizar su productividad y la respuesta frente a variaciones climáticas y la presencia de posibles patógenos o insectos.
“Como último paso y con los resultados que se obtengan de esta evaluación a campo, se podrá realizar la inscripción de esta nueva variedad en el Instituto Nacional de la Semilla (INASE) para poder avanzar hacia su comercialización”, indicó la especialista de la institución.
Nueva lechuga: un hito para el INTA
En el organismo público no pasó desapercibido este nuevo desarrollo, ya que desde 1991 el INTA no registraba una nueva variedad de lechuga, cuestión que la da relevancia a este desarrollo.
"La nueva lechuga Cisne representa un progreso significativo para la horticultura nacional debido a que permitirá a los productores comercializarlas en menos tiempo y con el mismo peso que la variedad convencional, lo que representa una ganancia directa para los horticultores", explicaron.
Además, hicieron hincapié en que este desarrollo podría ser utilizado tanto por pymes como por productores familiares y se podrá manejar bajo diferentes sistemas de producción: a campo o en invernadero, en la agricultura orgánica o también en sistemas hidropónicos.
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