Pensaban que se trataba de un instrumento para la costura. Su forma alargada y sus puntas redondeadas hacían pensar en un aparato para zurcir. Sin embargo, este instrumento de madera de 16 centímetros que ha sido hallado en el fuerte romano de Vindolandia, en el famoso Muro de Adriano de Inglaterra, resultó ser un juguete sexual, quizá el primer dildo o consolador de la historia,

Tal como determinaron los investigadores de la Universidad de Cambridge en un estudio una vez que se lo escaneó, con equipos modernos, descubrieron que el objeto había sido utilizado de forma repetida a lo largo del tiempo con fines sexuales.

"El tamaño del falo y el hecho de que fue tallado en madera plantea una serie de preguntas sobre su uso en la antigüedad", explicó Robert Collins, profesor titular en el departamento de arqueología de la Universidad de Newcastle en Inglaterra en un comunicado de prensa.

En el Imperio Romano, la representación de falos en objetos era común, ya que se creía que ofrecían protección contra la mala suerte. Era habitual encontrarlos en amuletos, colgantes, modelados en cerámica e incluso como adornos de edificios a los que servía de amuleto en sus fachadas.

Según el investigador Collins, "no podemos estar seguros de su uso previsto, en contraste con la mayoría de los otros objetos fálicos que hacen un uso simbólico. Pero sabemos que los antiguos romanos y griegos usaban implementos sexuales; este objeto de Vindolanda podría ser un ejemplo de uno".

El falo de Vindolanda podría ser originalmente más grande de los 16 centímetros actuales, porque la madera arqueológica puede encogerse y deformarse. Y dado su tamaño real, los investigadores creen que el objeto de madera pudo haber sido utilizado para algo más satisfactorio que protegerse del mal.